A Áustria suspenderá os efeitos do chamado Acordo de Schengen, que permite livre circulação de pessoas naturais da maioria dos países da União Européia (UE), durante a Eurocopa de 2008, competição que sediará ao lado da Suíça. A medida, que ficará em vigor de 2 de junho a 1º de julho, faz com que todas as pessoas tenham de mostrar um passaporte válido para entrar ou sair do país. O objetivo é evitar a entrada de torcedores violentos.

Segundo a agência austríaca APA, a aplicação dos controles também tem como objetivo impedir que imigrantes ilegais aproveitem a oportunidade para entrar na Áustria. As autoridades garantem que a medida não prejudicará o tráfego de pessoas.

— Os controles serão, acima de tudo, uma mensagem para pessoas violentas que querem entrar na Áustria — disse o ministro do Interior da Áustria, Günther Platter.

Embora porta-vozes da pasta tenham informado que a exigência de passaportes não será efetiva durante toda a Eurocopa, não informou dias ou pontos em que exigirá o documento — é provável que ocorra em períodos próximos aos jogos de seleções com histórico de violência entre seus torcedores, como Croácia e Polônia.

Os postos de fronteira da Áustria com Eslováquia, Hungria, República Checa e Eslovênia, fechados em 21 de dezembro, voltarão a contar com policiais. Nos limites com Alemanha e Itália, onde os controles desapareceram há algum tempo, serão instalados postos móveis. Cerca de duas mil pessoas trabalharão no processo, contando com o apoio de 143 policiais de fronteiras dos 16 países que participam da Eurocopa.