A segunda etapa do Mundial de Bodyboarding, teve início nesta terça-feira, na Praia Brava, em Itajaí. O evento já entrou para a história do esporte no país por ser o maior já realizado em território nacional.

Cento e setenta e cinco atletas de 22 países estão inscritos na disputa que distribuirá US$ 50 mil em prêmios, US$ 30 mil para os homens e US$ 20 mil para as mulheres e 1.200 pontos no ranking. A última vez que o Brasil sediou uma etapa de Mundial foi em 2003, na Barra da Tijuca (RJ), e com premiação cinco vezes menor.

O circuito 2008 foi inaugurado em fevereiro, em Pipeline, no Havaí. O campeonato em Santa Catarina será uma homenagem a Katherine Melo, grande nome do esporte no Estado. Alguns dos maiores bodyboarders do mundo garantiram presença na prova: Mike Stewart, norte-americano detentor de 11 títulos mundiais; Ben Player, australiano que é o atual campeão do mundo; o francês Amaury Laverhne; o português Manoel Centeno; a australiana Kira Llewellyn, entre outros.

Nesta terça, os bodyboarders encontram boas ondas no período da manhã. À tarde, o vento dificultou a vida dos atletas. Mesmo assim, duas fases da categoria profissional masculino foram realizadas. O carioca Francirley Ferreira, de 21 anos, que obteve a maior nota do dia (8,0 pontos), e o niteroiense Gugu Barcellos se destacaram na competição.

Esse é o primeiro ano de Francirley entre os profissionais.
 
— Estou muito concentrado e focado neste evento. Quero chegar longe em minha estréia como profissional — disse.

A maior somatória de pontos, entretanto, ficou com o baiano René Xavier (13,75), que foi eliminado na segunda fase. Nesta quarta, o campeonato reinicia às 8h com a realização da terceira fase da categoria masculina e a primeira fase da categoria feminina. A competição termina no próximo domingo.

DIÁRIO CATARINENSE