A polícia isolou hoje uma área do centro de Londres após a descoberta de uma bomba no interior de um carro. A Scotland Yard fechou o acesso a Haymarket, perto da estação de metrô de Piccadilly Circus, onde ficam os principais cinemas e teatros londrinos.

Havia quantidades "significativas" de gasolina, bujões de gás e pregos dentro do veículo estacionado, segundo o subcomissário da Scotland Yard, Peter Clarke. Se os artefatos – que as forças policiais conseguiram desativar – tivessem explodido, teriam deixado vários mortos e feridos, acrescentou Clarke.

Os agentes haviam recebido uma informação sobre a presença de um veículo suspeito. Revistando o carro, acharam "uma bomba que poderia ter explodido". Segundo a Scotland Yard, foi iniciada uma investigação sobre atividades terroristas, chefiada pelo Comando Antiterrorista da Polícia Metropolitana.

A polícia não revelou se suspeita de algum grupo terrorista em particular que possa ser responsável pela bomba dentro do carro, segundo testemunhas, um Mercedes cinza metálico.

Segundo a BBC, o comitê Cobra, formado pelos principais ministros e pelos serviços secretos, fará esta manhã uma reunião de emergência para examinar o caso. O ministro da Defesa do Reino Unido, Des Browne, reconheceu em declarações à rede britânica que "parece que se trata de um incidente muito sério". Ele acrescentou sua satisfação com o fato de que ninguém saiu ferido.

Já o ministro da Justiça, Jack Straw, disse estar "muito triste" com o incidente. Além disso, prometeu que a polícia fará o possível por evitar transtornos no centro de Londres.

Segundo um porta-voz dos serviços de transportes de Londres, os trens do Metrô não estão parando na estação de Piccadilly Circus. As autoridades pedem à população que procure estações alternativas.

Como o acesso às ruas próximas a Haymarket foi fechado, os ônibus e automóveis foram desviados. Houve problemas de tráfego esta manhã.

Durante os anos de atividade terrorista do Exército Republicano Irlandês (IRA), a região no centro de Londres era às vezes utilizada para deixar explosivos, cuja presença era informada em telefonemas codificados.

Daqui a uma semana, Londres lembra o segundo aniversário dos atentados terroristas de 7 de julho de 2005, contra a sua rede de transportes, nos quais morreram 56 pessoas, inclusive os quatro atacantes suicidas. Além disso, o incidente coincide com a chegada ao poder do novo primeiro-ministro, o trabalhista Gordon Brown, e a nomeação de um novo ministro do Interior, Jacqui Smith.