A esgrima do Grêmio Náutico União (GNU) obteve na terça-feira o primeiro bom resultado no Campeonato Pan-Americano Cadete (16/17 anos) e Juvenil (18 a 20), em Buenos Aires. O atleta Marco Xavier conquistou a terceira colocação no florete masculino juvenil.

Além de Xavier, o clube está presente na competição com outros quatro representantes: Clarissa Osório (sabre feminino), Augusta Oliveira (florete feminino) e Carolina Ferraresi (espada feminina). O campeonato será realizado até o próximo dia 5 de maio.

O esgrimista João Souza, também do Grêmio Náutico União (GNU), volta a participar de competições no Exterior a partir do dia 11 de maio. Até o dia 16 de junho, o atleta vai disputar seis torneios na Ásia, África, América do Norte e América do Sul. Como vai estar fora do país, Souza não participará da seletiva nacional para os Jogos Pan-Americanos, no final de maio, no Rio de Janeiro. No entanto, por ser o melhor brasileiro colocado no ranking mundial – atualmente é o 20º do mundo no florete – ele tem a garantia da Confederação Brasileira de Esgrima de que está garantido na equipe brasileira.

A maratona de João, de 23 anos, começa pela China, onde nos dias 11 e 12 de maio ele disputa o Grand Prix de Shangai. Depois, ainda na Ásia, ele participa da Copa de Tóquio, no Japão, entre os dias 19 e 20 de maio. De lá, o atleta embarca para a África, onde compete no Grand Prix do Cairo, no Egito, nos dias 25 e 26 de maio. A próxima parada do esgrimista será no Canadá, para a Copa de Montreal, nos dias 2 e 3 de junho. O caminho de volta se inicia com uma parada em Cuba, para participar do Grand Prix de Havana, nos dias 10 e 11 de junho. Antes do retorno ao Brasil, Souza ainda disputa a Copa da Venezuela, nos dias 15 e 16 de junho.

Todas as competições valem pontos para o ranking mundial, o que pode render ao atleta do GNU uma vaga nos Jogos Olímpicos de Pequim, em 2008. Isso porque os dois esgrimistas melhores colocados no ranking de cada continente até abril de 2008 têm presença assegurada nas Olimpíadas. Atualmente, João Souza é o segundo das Américas, atrás apenas de Joshua McGuire, do Canadá, que é o 18º do ranking.