Com a vaga no Pan do Rio assegurada ao vencer o Pré Pan-Americano de Vela, o iatista Maurício Santa Cruz embarca junto com a equipe Bruschetta  Sailing Team para Nuevo Vallarta, no México, nesta terça, as 20h, no Aeroporto Antonio Carlos Jobim. Santinha, como também é conhecido, junto com João Carlos Jordão, Daniel Santiago, Alexandre Saldanha e Alfredo Rovere, são os atuais campeões mundiais da classe J/24 e irão defender o título no Mundial do México, de 1 a 9 de março, no Vallarta Yacht Club. 

– O bicampeonato mundial é um sonho nosso, assim como o ouro no Pan. Estamos embarcando com esperança de muitos ventos fortes e de conseguirmos velejar bem em todas as regatas. Não será fácil, já que vamos encontrar adversários fortes e somos a tripulação a ser batida – disse Santinha.

Antes do Mundial, Santa Cruz disputa o Campeonato Mexicano de J/24, que será realizado nos dias 24 e 25 de fevereiro, no mesmo local do Mundial.

– Vamos ter uma importante competição antes do Mundial para conhecermos bem a raia, os possíveis adversários e o novo veleiro – lembra o proeiro João Carlos Jordão.

O veleiro que será utilizado nas competições foi todo construído na Itália e seguiu direto para o México – o custo da construção foi bancado pela GlobalStar, patrocinadora do campeonato, que doará o barco à Federação Mexicana de Vela, após o Mundial. O transporte do veleiro, da Itália para o México, foi custeado pelo Iate Clube do Rio de Janeiro e pelo Comitê Olímpico Brasileiro, que também destinou uma verba para a viagem, estadia e inscrição da equipe no campeonato.

– Com esta logística resolvida, podemos nos dedicar plenamente à competição – diz o tático Alexandre Saldanha.

A Bruschetta Sailing Team tem o apoio da Krest, G&A, Flax e do Banco BMG. Além do Mundial de 2006, entre os títulos da equipe estão o campeonato Australiano, o vice no Inglês, Europeu e Norte-Americano, o tricampeonato no Brasileiro e o bicampeonato no Estadual do Rio e no Pré Pan de Vela.