O PTB começa a se dividir diante da queda vertiginosa de Ciro Gomes (PPS) nas pesquisas. A cúpula do partido se reuniu no começo da semana para discutir seu futuro num eventual segundo turno entre o petista Luiz Inácio Lula da Silva e o tucano José Serra.

O PTB integra, junto com PPS e PDT, a Frente Trabalhista, que dá sustentação a Ciro. A maior parte da bancada prefere Serra, mas o presidente da sigla, deputado José Carlos Martinez (PR), que concorre à reeleição, faz campanha para Lula.

– Ele (Martinez) tem dito para os eleitores que se não forem votar em Ciro, que votem no Lula – revela um influente petebista.

Martinez nega, mas em conversas com interlocutores já teria inclusive revelado ser favorável à renúncia de Ciro em favor de Lula ainda no primeiro turno. A proposta partiu do filósofo Roberto Mangabeira Unger, um dos mentores do candidato do PPS. Martinez coordenava a campanha de Ciro, mas se afastou depois de não conseguir explicar um empréstimo de US$ 1,6 milhão contraído junto a Paulo César Farias, ex-tesoureiro do ex-presidente Fernando Collor.

O petebista atribui a Serra as denúncias contra ele na imprensa, que causaram turbulência na campanha da Frente Trabalhista. Sua posição tem preocupado alguns petebistas. O líder do PTB na Câmara, Roberto Jefferson (RJ), chegou a telefonar e pedir cautela a Martinez. Jefrferson fez um levantamento junto à bancada. Dos 28 deputados ouvidos, apenas dois – Arnaldo Faria de Sá (SP) e Eduardo Seabra (AP) – concordam com Martinez.

O ex-governador de São Paulo Luiz Antônio Fleury não se manifestou e os demais estarão com Serra. A avaliação de Jefferson é de que o presidente Fernando Henrique Cardoso tem forte influência junto à bancada petebista no Congresso e entraria em cena para beneficiar o tucano. – FH não gasta meia hora no telefone para convencer a nossa bancada a apoiar Serra – reconhece Jefferson. O vice de Ciro, o sindicalista Paulo Pereira da Silva, o Paulinho, também tem demonstrado resistência em relação a Lula. Uma eventual vitória do petista favoreceria a Central Única dos Trabalhadores (CUT), rival da Força Sindical de Paulinho.

Os problemas na Frente Trabalhista não estão restritos ao PTB. No Paraná, o candidato do PDT ao governo, Álvaro Dias, recolheu o material de campanha em que aparecia ao lado de Ciro. No PPS, o candidato do partido ao governo de Mato Grosso, Blairo Maggi, já defendeu a renúncia de Ciro em favor de Lula.

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KLÉCIO SANTOS