A Indonésia, país mais afetado pela gripe aviária, com 63 mortes, anunciou hoje que assinou um memorando de entendimento com a indústria farmacêutica norte-americana Baxter para a produção de uma vacina.

A ministra da Saúde da Indonésia, Siti Fadilah Supari, afirmou que, segundo os termos do acordo, eles fornecerão amostras do tipo H5N1 do vírus que afeta o país e a Baxter empregará seu potencial técnico e sua experiência para desenvolver a vacina.

As autoridades indonésias não revelaram outros detalhes do acordo, como o início da comercialização da vacina, mas a notícia é divulgada depois de a Indonésia ter deixado de compartilhar amostras da gripe aviária com outros países.

Embora a Baxter tenha negado qualquer relação com a decisão tomada pela Indonésia a esse respeito, alguns analistas identificam uma relação de causa e efeito que pode afetar o esforço internacional liderado pela Organização Mundial da Saúde (OMS) para acabar com a epidemia.

O chefe da unidade de vacinas da filial suíça Baxter Healthcare, Kim C. Bush, afirmou que a cooperação do governo da Indonésia ao fornecer amostras a outros países e agências "é completamente independente da colaboração mediante o memorando de entendimento".

O diretor-geral interino para doenças infecciosas da OMS, David Heymann, disse na terça em Genebra (Suíça) que a Indonésia via "com inquietação" a atitude comercial das indústrias do ramo e sentia que merecia "certa compensação". A ministra da Saúde indonésia afirmou hoje que seria injusto colaborar com as indústrias farmacêuticas para que depois elas produzissem vacinas apenas para os ricos.

O certo, segundo Heymann, é que o acordo entre a Indonésia e a Baxter afetou "a maneira com que o país participa da rede de vigilância mundial da gripe aviária". E isto ocorre justamente quando a doença se agravou durante o inverno no hemisfério norte com casos na China, Japão, Reino Unido, Egito e outros lugares.

A ministra da Saúde da Indonésia confirmou hoje que há mais duas pessoas contagiadas pelo vírus H5N1 no país. A Indonésia e a Baxter não são as únicas que trabalham no desenvolvimento de uma vacina para a gripe aviária e já existem medicamentos preventivos como o Tamiflu.

O grupo CSL anunciou na semana passada que obteve sucesso com uma vacina que poderá ser comprada este mês na Austrália, assim que for registrada, e a Tailândia também busca sua própria fórmula.

A descoberta por especialistas de variações entre os vírus H5N1 na Indonésia e no Japão, por exemplo, dificulta a obtenção de uma vacina universal.

A diretora da OMS, Margaret Chan, afirmou no mês passado em Bangcoc que a epidemia ainda levará vários anos para ser contida no Sudeste Asiático.

A atual epidemia de gripe aviária surgiu na Coréia do Sul em dezembro de 2003 e desde então matou 166 pessoas, no Azerbaijão (5 vítimas), Camboja (6), China (14), Egito (12), Indonésia (63), Iraque (2), Nigéria (1), Tailândia (17), Turquia (4) e Vietnã (42), segundo dados da OMS.

AGÊNCIA EFE