A equipe que representará o Brasil no torneio de vela dos Jogos Pan-Americanos do Rio de Janeiro, em julho, será definida a partir deste domingo, na Baía de Guanabara, no Rio de Janeiro. A seletiva, chamada de Pré-Pan, será aberta para oito classes: J/24, Lightning, Hobie Cat 16, Snipe, Sunfish, Laser Standard (masculino), Laser Radial (feminino) e Winsurf RS:X (masculino e feminino). Os velejadores nacionais mais bem colocados serão convocados pela Federação Brasileira de Vela e Motor (FBVM), que organiza o evento ao lado do Iate Clube do Rio de Janeiro.

Os velejadores inscritos disputarão 11 regatas até o dia 11 de fevereiro, em três raias: uma na Escola Naval/Ponte Rio-Niterói, uma entre o Aterro do Flamengo e Botafogo e uma em frente ao Iate Clube, na Urca. Cada barco participante terá direito a dois descartes.

A competição reunirá vários destaques do esporte na briga pelas vagas do Pan. No Laser, por exemplo, Robert Scheidt, tricampeão pan-americano, bicampeão olímpico e octocampeão mundial, vai tentar garantir sua vaga. O atleta, que se dedicou ao lado de Bruno Prada à classe Star em 2006, perdeu a primeira seletiva, em outubro, para André Streppel, e agora tentará reverter a situação.

Outra atração é Ricardo Winicki, o Bimba, atual campeão pan-americano de Mistral e quarto colocado na Olimpíada de Atenas. Será a estréia da prancha RS:X nos Jogos. No Lightning, o duelo deverá ser entre os campeões pan-americanos Cláudio Biekarck e Mario Buckup e o campeão da última Pré-Pan George Rider. No J/24, o barco de Maurício Santa Cruz, atual campeão mundial e ganhador da medalha de prata em Santo Domingo, é um dos destaques, ao lado da tripulação de Daniel Glomb. Já os atuais campeões pan-americanos Bruno Bethlem e Dante Bianchi tentarão defender o título no Snipe.

Das oito classes, apenas a RS:X é aberta a estrangeiros. Todas as outras reunirão apenas brasileiros. A expectativa é reunir cerca de 80 barcos. As inscrições poderão ser feitas até domingo, dia de abertura do evento, pela manhã.