O Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento (Mapa) vai propor a destinação de recursos do Fundo para a Convergência Estrutural do Mercosul (Focem, na sigla em espanhol) para ações integradas de combate à febre aftosa e à melhoria de qualidade e agregação de valor aos produtos agropecuários dos países do bloco econômico.

A proposta será apresentada pelo governo brasileiro durante a Reunião de Cúpula do Mercosul, que será realizada nesta quinta e sexta na cidade do Rio de Janeiro.

Criado em 2004, o fundo tem um orçamento de US$ 100 milhões e serve para financiar projetos de industrialização e melhoria agrícola na região.

Embora as maiores contribuições sejam do Brasil e Argentina, o Focem prioriza projetos desenvolvidos no Paraguai e Uruguai. Uma das principais preocupações dos países do Mercosul é erradicar a febre aftosa nos seus rebanhos bovinos. O bloco econômico é um dos principais exportadores mundiais de carne de gado.

– A erradicação da febre aftosa depende de ações conjuntas na região. Enquanto ela estiver presente no território de qualquer um dos seus sócios, os demais países do Mercosul também estarão susceptíveis a ter focos de aftosa – disse  o ministro da Agricultura, Luís Carlos Guedes Pinto.

De acordo com Guedes, o uso de recursos do Focem pode representar uma enorme contribuição para a criação de um programa conjunto de combate à doença no Mercosul.

Recentemente o ministro propôs à Organização Mundial de Saúde Animal (OIE), à Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO) e ao Instituto Interamericano de Cooperação para Agricultura (IICA) a elaboração de um projeto continental para combater a doença. 

MAPA