O Charlotte Bobcats continua se destacando como o carrasco das grandes equipes da NBA, conforme demonstrou ao derrotar o Los Angeles Lakers na última rodada. Por sua vez, o Washington Wizards conquistou outra vitória e chegou à liderança da Divisão Sudeste. Com outra grande atuação de todo o time, o Bobcats bateu o Lakers de Bryant, que desta vez marcou 58 pontos, por 133 a 124, após três prorrogações.

Com as cestas que fez, Bryant alcançou sua terceira melhor marca individual como profissional, superada apenas pelos 81 pontos que marcou em janeiro contra o Toronto Raptors e os 62 que fez em dezembro de 2005 em cima do Dallas Mavericks. O Charlotte Bobcats, que pela primeira vez na sua história disputou uma partida com três prorrogações, agora ocupa a segunda colocação da Divisão do Pacífico.

Nesta temporada, a equipe já derrotou os líderes Utah Jazz, Detroit Pistons e San Antonio Spurs. Além disso, venceu o Orlando Magic quando o time ocupava o primeiro lugar da Divisão Sudeste. No jogo valendo a liderança dessa divisão, o Washington Wizards derrotou o Orlando Magic por 112 a 111. Os destaques foram o armador Gilbert Arenas, implacável no ataque, e o ala Caron Butler, que marcou, a 46 segundos do fim da partida, a cesta que deu a vitória à equipe de Washington.

Outro time que continua como líder, apesar da derrota, é o Detroit Pistons, que perdeu por 92 a 93 para o Indiana Pacers, no duelo da Divisão Central. O reserva Darrell Armstrong converteu um lance livre a 0,9 segundo do final do jogo, levando o Pacers à vitória. Por sua vez, o Toronto Raptors foi derrotado por 107 a 97 pelo Chicago Bulls. Na partida, o ala sudanês Luol Deng marcou 25 pontos e o reserva Ben Gordon, 22.

Na vitória por 109 a 99 do Cleveland Cavaliers sobre o Milwaukee Bucks, o ala LeBron James marcou 32 pontos e o reserva Donyell Marshall fez 29, sua marca mais alta na temporada. Com o resultado, o Cleveland assumiu a vice-liderança da Divisão Central.

Na vitória do Phoenix Suns sobre o New York Knicks por 108 a 86, os cestinhas foram o armador canadense Steve Nash e o ala-armador Raja Bell, com 20 pontos cada um. Nash se tornou o 39º jogador na história da NBA a alcançar 10 mil pontos e 5 mil assistências. Além disso, é o sexto jogador em atividade a alcançar a marca.

Já o ala-armador Rasual Butler fez 20 pontos e liderou o New Orleans Hornets na vitória por 99 a 89 sobre o Denver Nuggets e sua nova estrela, o armador Allen Iverson. Em Houston, o ala-armador Tracy McGrady marcou 31 pontos e comandou o Houston Rockets na vitória por 94 a 68 sobre o Atlanta Hawks.

O também ala-armador Vince Carter marcou 23 pontos e o New Jersey Nets fez 21 consecutivos no terceiro quarto para derrotar por 91 a 81 o campeão Miami Heat, que jogou sem sua estrela, o ala-armador Dwyane Wade, lesionado, e James Posey, suspenso por uma partida por jogo perigoso.

Na vitória por 101 a 82 do Minnesota Timberwolves sobre o Seattle SuperSonics, o destaque foi ala-armador Ricky Davis, que liderou o ataque do time. Por sua vez, o ala-armador Andre Igoudala fez 32 pontos, a marca mais alta de sua carreira, e ajudou o Philadelphia Sixers a vencer o Portland Trail Blazers por 98 a 95.

No jogo em que o Golden State Warriors venceu o Boston Celtics por 110 a 100, o armador Baron Davis marcou 27 pontos, ao passo que o ala francês Mickael Pietrus fez outros 26, igualando sua maior pontuação no campeonato. Já o ala Elton Brand e o reserva Corey Maggette marcaram 22 e 21 pontos, respectivamente, na vitória do Los Angeles Clippers sobre o Sacramento Kings por 102 a 93, na disputa da Divisão do Pacífico.

AGÊNCIA EFE