A Federação Internacional de Atletismo (IAAF) divulgou nesta quarta a lista dos seis candidatos ao prêmio de melhor atleta de 2006: o lituano Virgilijus Alekna, o jamaicano Asafa Powell e o chinês Liu Xiang, na categoria masculina, e o etíope Meseret Defar, a americana Sanya Richards e a jamaicana Sherone Simpson, entre as mulheres.

Powell é o recordista mundial dos 100m, com um tempo de 9s77, enquanto Liu Xiang é o recordista universal de 110m com barreiras, marcando 12s88. Já Alekna é o campeão do mundo e da Europa do lançamento de disco.

Na feminina as candidatas são Defar, recordista mundial dos 5 mil metros desde junho; Richards, que estabeleceu um novo recorde mundial dos 400m com um tempo de 48s70 na Copa do Mundo de Atenas; e Simpson, vencedora dos 100m com um tempo de 10s89 na mesma competição.

Os dois escolhidos para suceder o etíope Kenenisa Bekele e a russa Yelena Isinbayeva serão divulgados durante a festa da IAAF, em Mônaco, no próximo dia 12 de novembro.