O australiano Bob Elphinston foi eleito hoje novo presidente da Federação Internacional de Basquete (FIBA) no encerramento do Congresso Mundial da entidade.

Elphinston, de 64 anos, está ligado ao mundo do basquete desde 1961 e foi um dos fundadores da liga profissional da Austrália.

– Nos próximos quatro anos espero levar o basquete a um novo patamar – afirmou o novo presidente, que sucede Carl Ching, de Hong Kong.

– O basquete da FIBA está vivendo um grande momento com o interesse crescendo nos cinco continentes. Nunca se viu um nível tão alto – afirmou Elphinston, surpreso com a presença na fase final do Mundial de duas seleções africanas (Nigéria e Angola).

O Congresso Mundial decidiu também instaurar um novo sistema de acesso aos Jogos Olímpicos, com um torneio pré-olímpico, cuja data e local ainda serão marcados, disse um porta-voz da FIBA. Outra decisão foi aceitar a entrada da federação de Montenegro, país que obteve sua independência em maio.

No próximo Mundial, que será realizado na Turquia, em 2010, o Congresso confirmou a presença de 24 equipes, como no Japão 2006.

AGÊNCIA EFE