Foi longe dos jornalistas que o governador de Minas Gerais, Itamar Franco (sem partido) esboçou reação ao lado do presidente Fernando Henrique Cardoso. Ainda que o enlace dos antigos partidários tenha sido marcado por um aperto de mãos, Itamar não balbuciou qualquer coisa nem se mostrou solidário aos 30 minutos de discurso de FH, proferido nesta terça-feira, 9 de julho, durante a comemoração do 182ª aniversário da Associação Comercial do Rio de Janeiro. Ao fim do encontro, sim: ambos se lançaram a uma duradoura conversa de mais de 15 minutos, sentados lado a lado.

O encontro selou o fim de um divórcio político de mais de quatro anos. FH e Itamar chegaram a trocar farpas e até a disputar a paternidade do Plano Real. Hoje, diplomático, o governador não desfaz a reaproximação com o presidente. Em contrapartida, mantém clara a intenção de não se abarcar ao lado de FH, afastando a possibilidade de apoio à candidatura de José Serra (PSDB) à Presidência. Itamar Franco não esconde a preferência pelo pestista Luiz Inácio Lula da Silva.