A Inglaterra recebe a seleção de Belarus nesta quinta, na cidade de Reading, num amistoso cujo principal objetivo é dar ritmo aos jogadores pouco utilizados pelo técnico sueco Sven-Goran Eriksson. O treinador quer testar uma dupla de ataque formada por Michael Owen, já recuperado de sua lesão no pé, e o gigante Peter Crouch. O jogo de será crucial principalmente para o segundo, que pode levar uma vaga no time titular na Copa se Wayne Rooney não se recuperar a tempo de uma fratura no pé. Assim, o jovem atacante Theo Walcott, do Arsenal, de apenas 17 anos, começará no banco.

Outros que terão chance de atuar são Michael Carrick, Jermaine Jenas e Aaron Lennon, que formarão o meio-campo ao lado de Stuart Downing. A Inglaterra fará mais dois amistosos antes da Copa da Alemanha: contra Hungria, em 30 de junho no estádio de Old Trafford, e Jamaica, no dia 3 de julho.

Já o treinador de Belarus, Yuri Puntus, convocou uma seleção forte para a partida, com destaques para o meia Hleb, do Arsenal, e o atacante Kutuzov, da Sampdoria.

O objetivo de Puntus é preparar a seleção para as eliminatórias da Eurocopa de 2008.

AGÊNCIA EFE