Nesta quarta, dia 12, o Criciúma começa a decidir uma vaga nas quartas-de-final da Copa do Brasil. O adversário é o Vasco, que eliminou o Iraty no último sábado com uma goleada (5 a 1), assim como o Tigre fez com o São Caetano (4 a 1) há 15 dias. O jogo inicia às 21h45min e será transmitido para todo o Estado (menos para Criciúma e região) pela RBS TV. A CBN/Diário também transmite a partida.

O treinador Edson Gaúcho usou essas duas semanas desde o jogo contra o São Caetano para preparar e buscar soluções para dois desfalques. Em lugar de Márcio Alemão, suspenso pelo terceiro cartão amarelo, o recém contratado Rodrigo deve fazer a estréia na zaga. Para a vaga de Leandro Guerreiro, o técnico optou pelo retorno no meio-campo de Felipe, que havia perdido o lugar para Alex Sandro.

Os jogadores do Tigre não esconderam a vontade de enfrentar o Vasco, clube de Série A, neste tempo que esperavam o adversário. Além do maior apoio do torcedor há ainda aquela motivação velada de ex-jogadores do clube carioca, como o goleiro Fabiano, o zagueiro Luciano e o meia Fernandinho,

Os jogadores reconhecem a dificuldade do confronto, mas fazem questão de respeitar o adversário:

– É uma equipe muito forte, diferente daquela que tinha Romário e companhia, mas agora visto outras cores – afirma Luciano.

De acordo com Edson Gaúcho, a estratégia da partida contra o São Caetano será mantida. A ordem é atacar no momento certo, sem ansiedade, e evitar ser surpreendido na defesa, para obter vantagem para o segundo jogo, no próximo dia 20, no Estádio de São Januário, no Rio de Janeiro.