O desempenho da avicultura gaúcha no mercado internacional compensou a redução das vendas dentro do Brasil em 2001. O balanço do setor no ano passado, apresentado ontem, dia 21, pelo presidente da Associação Gaúcha de Avicultura (Asgav), Paulo Vellinho, em coletiva realizada em Porto Alegre, indica que as exportações de carne de frango do Rio Grande do Sul totalizaram 347,1 mil toneladas, no valor de US$ 365,8 milhões, um incremento de 64,9% em volume físico e de 92% em resultado financeiro na comparação com 2000.

A comercialização no mercado interno, entretanto, recuou 28,9% em relação ao ano anterior, fechando em R$ 688,2 milhões. Entre as causas da menor participação da indústria avícola gaúcha no mercado nacional, Vellinho apontou a queda da renda real dos consumidores e a melhor remuneração oferecida pelas exportações, além da maior carga de ICMS que atinge o produto do Rio Grande do Sul frente aos concorrentes dos demais estados. Para 2002, a expectativa do dirigente é de um crescimento de 10% tanto nas exportações quanto nas vendas dentro do país.

Uma preocupação, porém, é com o aumento no custo da ração, devido à escassez de milho e à alta do farelo de soja no mercado internacional. A Asgav estima que este ano o Rio Grande do Sul terá que importar de 1 milhão a 1,3 milhão de toneladas de milho para complementar o abastecimento das cadeias produtivas de frango, suínos e bovinos de leite. A importação de ração encarece a produção significativamente, além de deixar o setor mais sujeito às oscilações do dólar.