Os tenistas José Pereira Jr, Marcelo Demoliner e Bianca Spinassi, da equipe catarinense Instituto Tênis, embarcam nesta terça para os Estados Unidos, onde vão disputar três grandes torneios, finalizando com o Orange Bowl, em Miami, um dos cinco maiores eventos juvenis do mundo.

O primeiro compromisso do grupo que conta com o comando do técnico Marcus Vinicius Barbosa, o Bocão, é o Eddie Herr International Juniors Championships, torneio nível 1 da ITF,  realizado de 28 de novembro a 4 de dezembro na academia de Nick Bollettieri, em Bradenton, Flórida. Na seqüência, eles jogam a Prince Cup e depois o Orange Bowl, torneio nível A da Federação Internacional de Tênis.

Esta é a primeira vez que os três atletas vão jogar nos Estados Unidos e o mais novo dos três, José Pereira Jr, de 14 anos, está com a maior expectativa, principalmente para o desempenho no Orange Bowl. Nessa temporada, José Pereira foi o único brasileiro a disputar a Gira Européia Juvenil e voltou com um título, uma semifinal e uma quartas-de-final em campeonatos jogados em Paris, Alemanha, Holanda e Bélgica. Atualmente ele é o líder dos rankings brasileiro e sul-americano de 14 anos. Bianca e Marcelo jogam na categoria 16 anos.

– Estou acostumada a treinar com os meninos e isso me ajuda a ter uma bola mais pesada, um estilo mais agressivo de jogo, exatamente o que vou enfrentar lá nos Estados Unidos, onde jogam meninas do mundo todo e principalmente as russas, iugoslavas e mesmo americanas, que gostam de um jogo mais pesado. Acho que estou pronta para enfrentar esse desafio – disse Bianca antes de embarcar.

Por causa desta viagem, Marcelo Demoliner também não disputará o Masters do Circuito Unimed Infanto-juvenil, que começa nesta quarta, no Rio de Janeiro.

– Infelizmente as datas coincidiram e não dava para adiar minha viagem aos Estados Unidos para jogar o Masters do Unimed. Fico triste, por que foi duro conseguir a vaga, mas também me preparei muito para essas disputas internacionais e não tinha como cancelar – explicou Demoliner.

Com a saída de Demoliner e Gustavo Kleine, lesionado, um terceiro representante do Instituto Tênis, Lucas Lopasso, ganhou a vaga para disputar o Masters, no Rio. Ele viaja com Ana Luiza Ferreira, do Itamirim Clube de Campo, que também joga na categoria 16 anos.