Os 21 focos de gripe aviária causaram em 2005, na China, a morte de 144.624 aves e levaram ao sacrifício de 21.184.200, segundo a apuração publicada hoje pelo Ministério da Agricultura chinês.

O vice-ministro da Agricultura, Yin Chengjie, disse que, embora em algumas áreas afetadas a epidemia esteja sob controle, a situação em seu conjunto "ainda é grave".

Yin reiterou, sobretudo, que todas as autoridades devem comunicar qualquer caso com a maior rapidez possível (em menos de quatro horas) e ameaçou multar em até 5 mil iuanes (cerca de 500 euros) ou destituir os responsáveis locais que obstruírem a circulação de dados.

As advertências da China são feitas no mesmo dia em que seu vizinho, a Coréia do Norte, anunciou uma ampliação das medidas de segurança em sua fronteira com o gigante asiático para evitar a expansão da doença, já que Liaoning, a província chinesa mais afetada, é também a mais próxima do país norte-coreano.

Em março, as autoridades norte-coreanas confirmaram um foco de gripe aviária em seu território, mas, desde então, não houve novas informações a respeito.

A China informou, na semana passada, os dois primeiros casos de gripe aviária em humanos no país, um deles mortal, o de uma jovem de 24 anos na província oriental de Anhui.

Até agora, a Organização Mundial da Saúde (OMS) reconhece 130 casos humanos de gripe aviária (Vietnã, Indonésia, Tailândia, Camboja e China), com 67 mortes.

AGÊNCIA EFE