Os preços do petróleo permanecem no patamar de US$ 69 e a gasolina continua batendo recordes nos Estados Unidos nesta sexta-feira. Em Nova York, os preços do petróleo estavam em queda de US$ 0,43, para US$ 69,04. EmLondres, o barril do Brent caía US$ 0,24, para US$ 67,48.

Desde o início da semana, com a passagem do furacão Katrina, os preços do barril do óleo leve chegaram a atingir US$ 70,85, o nível mais alto em valores reais (corrigidos pela inflação no período) desde 1980, ano seguinte à revolução islâmica no Irã, segundo analistas.

Na quinta-feira, o Departamento de Energia dos Estados Unidos informou que algumas refinarias levarão meses para poder voltar a operar devido aos estragos causados pelo furacão. O presidente Geoger W. Bush pediu que os americanos economizem gasolina e que poderá haver falta do combustível em alguns lugares.

A região da costa americana do Golfo do México é responsável pelo abastecimento de 25% de petróleo, gás e derivados consumidos nos Estados Unidos. Pelo menos nove refinarias de grande porte ficaram fechadas devido aos danos causados pelo furacão.