O brasileiro Gustavo Kuerten enfrenta nesta terça, dia 19, o americano Mardy Fish, pela primeira rodada do Torneio de Long Island (piso rápido, premiação total de US$ 380 mil), nos Estados Unidos. O horário do jogo ainda não foi definido. O adversário de Guga chega credenciado pelo vice-campeonato no Masters Series de Cinicinnati.

Fish perdeu a final, no domingo, para o também americano Andy Roddick, por 2 sets a 1, com parciais de 4/6, 7/6 (7/3) e 7/6 (7/4). O seu ponto forte é o saque. Em Cinicinnati Fish não perdeu o serviço em nenhm dos seis jogos que disputou.

– É uma primeira rodada dura. Vou ter que ficar bem atento para tentar aproveitar quando aparecer alguma chance – disse Guga, que desde sexta passada treina nas quadras do Hamlet Golf & Country Club, o local do torneio, com o técnico Larri Passos e o parceiro de duplas Flávio Saretta.

Atual 14º colocado no Sistema de Entrada (classificação que inclui os melhores resultados das últimas 52 semanas) e 15º na Corrida dos Campeões 2003 (que contabiliza apenas o desempenho deste ano), Guga enfrentou uma vez o americano Mardy Fish, 24º no primeiro ranking e 22º no segundo. Jogando no saibro, o tricampeão de Roland Garros venceu 3/6, 6/1 e 6/0.

O tenista de Florianópolis, que não está fazendo boa campanha na temporada americana em quadras rápidas, mudou os planos e decidiu jogar em Long Island antes de encarar na semana que vem o Aberto dos EUA, o quarto e último Grand Slam do ano.

A mudança chama atenção porque Guga prefere treinar a disputar torneios menores antes das competições mais importantes do circuito profissional. O brasileiro joga em Long Island pela terceira vez na carreira, e o melhor resultado foi em 1998, quando chegou às quartas-de-final.