O brasileiro Gustavo Kuerten busca nesta quarta, dia 25, uma vaga na terceira rodada do Torneio de Wimbledon, em Londres. A partir das 9h (horário de Brasília), Guga encara o norte-americano Todd Martin no primeiro jogo da Quadra 1 do complexo do All England Lawn Tennis Club.

Cabeça-de-chave número 17 do Grand Slam britânico, Guga vai enfrentar um adversário experiente na grama. Atual número 102 do ranking mundial e 75 da Corrida dos Campeões 2003, Martin foi duas vezes semifinalista em Wimbledon e chegou a ser o quarto melhor tenista do mundo.

– O Todd é um jogador muito experiente e sabe o que fazer em quadra aqui em Wimbledon – afirmou Guga.

O técnico Larri Passos assistiu à partida de estréia do norte-americano, contra o espanhol Fernando Vicente:

– Fiquei vendo o jogo todo e ele usou muito o primeiro saque nos pontos importantes.

Para isso, Larri preparou Guga com dois períodos de treinos nesta terça, dia 24, durante uma tarde ensolarada em Londres, no Aorangi Park: primeiro, com o francês Jean-Rene Lisnard e, depois, apenas com os dois em quadra. O objetivo é que o brasileiro esteja bem tanto no saque quanto na devolução.

– O Guga tem que encaixar mais o primeiro serviço e tentar mexer o Todd bastante no fundo de quadra – explicou Larri.

Este será o terceiro confronto entre Guga e Martin no circuito mundial da Associação dos Tenistas Profissionais (ATP), e cada um contabiliza uma vitória até agora. O norte-americano venceu o primeiro jogo, em 1997, pelo Masters Series de Stuttgart, na Alemanha, em quadra de carpete coberta, enquanto o brasileiro levou a melhor na quadra rápida do Masters Series de Cincinnati (EUA), em quadra rápida, em 2000.

– Vou ter que ficar ligado o tempo todo no jogo e entrar preparado para tomar aces – analisou Guga. – Tenho que mexer um pouco mais com o cara, arriscar mais umas bolas e colocar mais intensidade nos pontos importantes, sem duvidar do que fazer.

Com 35 pontos garantidos no ranking mundial, em que ocupa a 13ª posição, e outros sete na Corrida dos Campeões 2003, em que está no 10º lugar, Guga fica com 75 e 15, respectivamente, caso supere o norte-americano.