O brasileiro Flávio Saretta vai em busca da glória neste domingo, dia 1º de junho, quando enfrenta o norte-americano Andre Agassi pelas oitavas-de-final do torneio de Roland Garros (piso de saibro, premiação total de mais de 6 milhões de euros). A partida deve ter início por volta das 11h (horário de Brasília) e é a terceira da rodada do dia na quadra Philippe Chatrier, a principal do complexo em Paris. Antes, a partir das 6h, jogam Rainer Schuettler (ALE) x Martin Verkerk (HOL) e Amelie Mauresmo (FRA) x Magui Serna (ESP).

Com uma vitória neste domingo, Saretta avançaria pela primeira vez às quartas-de-final de um Grand Slam e garantiria um lugar na seleta lista do 50 melhores do mundo (ocupa atualmente a 78ª posição no ranking). Mas a emoção maior deve ser mesmo olhar para o lado de lá da rede e dar de cara com um ídolo de infância.

– É muito louco isso – disse o brasileiro, que confessa já ter se sentido tentado a pedir autógrafo para Agassi em alguns torneios. – O sentimento de admiração continua, mas vou entrar em quadra e esquecer que é ele que está do outro lado. Acredito muito em mim e acho que posso surpreendê-lo. Eu quero ganhar.

Campeão do torneio em 1999, Agassi é atualmente o número 2 do mundo e o líder da Corrida dos Campeões 2003 (lista que considera apenas os resultados obtidos na atual temporada). Aos 33 anos, o norte-americano já faturou 58 títulos na carreira, sendo quatro apenas este ano – em 2003, Agassi perdeu apenas duas partidas.

Já Saretta, 11 anos mais novo, está apenas na sua segunda participação em Roland Garros. No ano passado, foi eliminado na segunda rodada – perdeu para o argentino David Nalbandian. Para chegar às oitavas este ano, o brasileiro derrotou na primeiro rodada o espanhol Alberto Martín, na segunda o russo Yevgeny Kafelnikov, e na terceira o espanhol Galo Blanco. Saretta já chegou às oitavas-de-final de outro Grand Slam. No ano passado, foi eliminado nesta fase pelo mineiro André Sá em Wimbledon, cujo piso é a grama.