Conhecida como a maior produtora de arroz do país, Uruguaiana, no Rio Grande do Sul, começa a dar os primeiros passos para também ser lembrada como terra do moranguinho. Um projeto da Emater engajou mulheres de localidades rurais da cidade na produção da fruta.

A ideia deu certo, e o objetivo é integrar mais famílias à iniciativa e aumentar a produção para o próximo ano. O que é produzido hoje não atende à demanda local.

Para o projeto, cada família recebeu de 800 a mil mudas de morango, doadas pela Universidade da Região da Campanha, de Bagé (RS). De cada muda é possível extrair cerca de um quilo de morango.

Depois de um 2008 de cursos que iam desde a montagem de estufas até o cultivo do morango, o grupo plantou as mudas em abril de 2009 e começou a colher as primeiras frutas em junho. Toda a produção é feita com adubos orgânicos.

O chefe do escritório da Emater em Uruguaiana, João Carlos Battassini, explica que o projeto nasceu com intuito de agregar renda às famílias:

– O plantio do morango é uma ótima alternativa para ser desenvolvida por mulheres porque requer paciência, delicadeza e dedicação aos frutos, qualidades que geralmente são presentes nas mulheres.

Núbia Belmonte, da localidade de São Marcos (RS), estava sem emprego quando fez o curso de cultivo do morango. Conseguiu um empréstimo com a irmã e montou a primeira estufa. Para o ano que vem, pretende ampliar a área e sonha em comprar uma casa para ajudar uma das filhas.

Também moradora de São Marcos, Marlene Galarça, sonha mais alto. Para o ano que vem, deseja que as mil mudas se transformem em sete mil pés da fruta. Para tanto, está juntando o dinheiro da venda dos morangos para montar novas estufas.