Os moradores do assentamento de Novo Pingos, no município de Assu (RN), que tem na cajucultura uma de suas atividades econômicas mais importantes, conheceram uma nova maneira de utilização da fruta. É o seu uso em pratos como almôndegas, hambúrgueres, panquecas e pastéis. A novidade, que inova no sabor e nutrição, surgiu a partir de um curso oferecido pelo Sebrae no Estado e já está sendo usada como merenda escolar para os estudante da comunidade.

No final de setembro, 17 mulheres do assentamento participaram do treinamento, sob a orientação uma consultora do Sebrae-RN, como parte do projeto Território Assu Mossoró. O curso consistia na produção de pratos à base do bagaço do caju, do qual é retirado o sumo e temperado como carne. Segundo as moradoras Iraci de Souza e Maria Neuma da Costa, que participaram do treinamento, o caju substitui a carne usada nas receitas sem nenhum prejuízo no sabor, nem no valor nutricional, visto que é rico em ferro e proteínas.

— Além de ser um ótima fonte de alimentação, a carne de caju pode ser facilmente estocada e permite a criação de diversos pratos — explicam as moradoras do assentamento.

A expectativa agora é aumentar a variedade de receitas, consolidar os produtos como merenda escolar do município de Assu e começar a estudar a viabilidade da comercialização dos mesmos.

Os moradores do assentamento Novo Pingos já passaram por cursos e atualmente já comercializam, além da castanha de caju, doces caseiros como o caju-ameixa e o bolo de castanha e mel de abelha, entre outros produtos.