Pelo menos 23 civis morreram depois que uma bomba de fabricação caseira foi detonada em uma fábrica de laticínios na Cachemira e em uma troca de tiros entre suspeitos rebeldes muçulmanos e as forças de segurança, nesta terça, dia 22. Outras 13 pessoas ficaram feridas, muitas em estado grave, no ataque ocorrido na cidade de Tral, que fica ao sul da capital de veraneio, Srinagar.

– Foi um artefato explosivo improvisado, colocado próximo a um campo e que provavelmente pretendia atingir forças de segurança – disse um porta-voz da polícia.

A suspeita é de que o artefato tenha sido colocado por muçulmanos separatistas. A bomba foi detonada no início da manhã, enquanto muitos moradores do vilarejo se dirigiam ao local para pegar o leite do dia. Horas depois, quatro soldados foram feridos quando o veículo em que estavam passou por uma mina terrestre na região de Qazigund.

No maior ataque, 13 militantes foram baleados em uma batalha com soldados a 255 quilômetros ao norte de Jammu, região próxima a linha de cessar-fogo que separa a Cachemira indiana da paquistanesa. Até agora nenhum grupo militante assumiu a autoria dos ataques, que ocorrem dias depois que o primeiro-ministro indiano, Atal Behari Vajpayee, participou de negociações com paquistaneses e militantes para discutir o fim da violência na região durante um rali disputado no centro da Cachemira separatista.

As informações são da agência Reuters.