O presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, disse hoje que se vislumbram os primeiros "raios de esperança" na economia, no final de uma reunião na Casa Branca com seus assessores na área, entre eles o secretário do Tesouro, Timothy Geithner, o presidente do Federal Reserve, Ben Bernanke, a presidente da Comissão Federal de Seguros de Depósitos, Sheila Bair, e a presidente da Comissão de Valores, Mary Schapiro.

Obama anunciou ainda que o seu governo adotará medidas adicionais nas próximas semanas para melhorar o clima de negócios. O presidente norte-americano e seus conselheiros discutiram a estabilidade do sistema financeiro, o mercado imobiliário residencial e um programa para ajudar os bancos a limpar seus balanços dos ativos tóxicos, que têm impedido a retomada do crédito.

Segundo Obama, as coisas começam a melhorar, mas a primeira economia mundial ainda enfrenta grandes tensões e a perda de postos de trabalho - o desemprego atingiu 8,5% em março. 

— Temos começado a ver avanços — declarou. — E se nos mantermos no plano, se não titubermos ante as dificuldades, estou convecido de que conseguiremos colocar nos trilhos a economia americana.

O presidente americano afirmou que existe uma tendência significativa de crescimento no número de mutuários que procuram refinanciar suas hipotecas, o que pode colocar mais dinheiro em circulação. Ele também citou como sinal positivo um aumento de 20% de demanda em programas voltados para as pequenas empresas, que "estão começando a obter recursos".