O Banco Central Europeu (BCE) decidiu nesta quinta-feira reduzir a taxa básica de juros para a zona do euro em 0,25 ponto percentual, para 1,25%, um nível historicamente baixo, a fim de fazer frente à crise econômica.

A redução foi menor que a prevista pelos mercados financeiros, que tinham apostado em um corte de 0,5 ponto percentual. Por isso, o euro valorizou mais de US$ 0,005, para US$ 1,3419, depois que o BCE comunicou sua decisão de política monetária.

A instituição europeia informou hoje, em Frankfurt, que baixou a facilidade marginal de crédito, pela qual empresta dinheiro aos bancos, também em 0,25 ponto percentual, para 2,25%. Além disso, o BCE reduziu da mesma maneira a facilidade de depósito, que remunera depósitos overnight em bancos centrais nacionais, para 0,25%, com efeitos em todos os casos a partir de 8 de abril.

Muitos analistas tinham previsto que a entidade monetária europeia reduziria em 0,5 ponto percentual a taxa básica de juros para suas operações de refinanciamento, mas que cortaria a facilidade de depósito em menor medida, para evitar que ficasse em 0 e que os juros no mercado de divisas também caíssem até 0. No final, o BCE optou por uma redução menor da taxa básica de juros, por isso deixa margem de manobra para mais cortes ao longo do ano.

A reunião do Conselho de Governo do BCE coincide com a Cúpula do Grupo dos Vinte (G-20, os países ricos e os principais emergentes), em Londres, cujos chefes de Estado e de Governo tentarão buscar soluções para a forte recessão que atinge a economia de vários países.

Os pedidos industriais caíram 34,1% em janeiro nos países da zona do euro em relação ao mesmo mês de 2008, segundo dados do Eurostat, o escritório de estatísticas europeu. A crise econômica e financeira chegou ao mercado de trabalho europeu com um forte aumento do desemprego, muito acentuado na Espanha, que, em fevereiro, teve taxa de desemprego de 15,5%, a maior da União Europeia (UE). Em fevereiro, a zona do euro registrou uma taxa de desemprego de 8,5%.

A taxa de inflação anualizada da zona do euro caiu para 0,6% em março, frente ao 1,2% registrado em fevereiro. A queda da inflação reflete a forte desaceleração econômica dos países que compartilham o euro.