A capital dos Estados Unidos receberá, para a posse de Barack Obama como presidente, até quatro milhões de pessoas que, entre desfiles e dez bailes de gala, celebrarão a chegada do primeiro líder negro ao poder.

O serviço secreto americano, responsável pela proteção do presidente dos EUA, comanda a operação de vigilância e proteção que contará nesta terça-feira com apoio de policiais estaduais e federais, e de mais de 12 mil soldados. A cidade, de 177 quilômetros quadrados e cerca de 560 mil habitantes, registrou inflação em aluguéis em apartamentos e hotéis, enquanto o comando militar americano prepara patrulhas aéreas com aviões F-16, F-15 e F22 para o dia da posse.

No entanto, segundo o general Gene Renuart, chefe do comando americano, os EUA não acreditam que "haja uma ameaça iminente". Mesmo assim, ressaltou que, "em locais com dois milhões de pessoas reunidas, temos de estar preparados para todo tipo de acontecimento".

As celebrações em torno da posse do 44º presidente dos EUA, que muitos classificam como histórica, produziram um "boom" de artigos comemorativos, que vão de bonés a bandeirolas, calendários, camisetas, jaquetas e broches. Apesar da recessão — que será o primeiro grande desafio para o novo presidente —, as muitas festividades e atos públicos em torno da posse trouxeram um período de bonança às dezenas de lojas no Distrito de Columbia e seus arredores que vendem, ou alugam, trajes e vestidos de gala.

Haverá também uma multiplicação de "bençãos", "preces" e "orações". No domingo, o primeiro bispo homossexual na Igreja Anglicana, Eugene Robinson, fez oração diante do Lincoln Memorial.

As autoridades fecharão o tráfego para veículos particulares nas dez pontes que unem o Distrito de Columbia aos estados vizinhos de Maryland e Virgínia, e por isso milhares de pessoas deverão caminhar vários quilômetros para chegar às regiões que Obama e seu cortejo percorrerão do Congresso à Casa Branca. Cerca de 40 quadras estarão sob estrita vigilância da Polícia Metropolitana, da Polícia de Parques, do FBI (Polícia federal americana) e de milhares de policiais chegados de outros estados, todos sob a coordenação do serviço secreto dos EUA.

As autoridades municipais já disponibilizaram milhares de banheiros químicos entre o tradicional obelisco de Washington e o Capitólio, e ao longo das 16 quadras da Avenida Pensilvânia onde foram montadas arquibancadas cujo acesso estará limitado a quem tiver ingressos.

Os responsáveis pela área de saúde mobilizaram milhares de médicos e pessoal de enfermaria, em um plano que inclui dezenas de hospitais e postos de primeiros socorros para atender a uma população que, por cerca de dois dias, será quatro vezes maior que o habitual na capital dos EUA. Além disso, as autoridades recomendaram aos interessados em participar da festa que assistam às cerimônias com abrigos para o frio, calçados resistentes, e que levem chá ou caldos quentes. A previsão é de que a temperatura esteja próxima a zero grau na ocasião.

O comitê que organiza as cerimônias de posse pôs à venda na última sexta-feira cerca de cinco mil ingressos, a US$ 25 cada um. Os bilhetes se esgotaram em menos de um minuto, e meia hora depois eram leiloados na internet a preços que oscilavam entre US$ 1.350 e US$ 1.500. Quem não precisará desembolsar nada são 300 crianças da capital americana que ganharam as entradas após participarem de um concurso com perguntas sobre o processo eleitoral americano.

Escolha o modelito de Michelle Obama para a posse:

Clique no gráfico e veja as análises de jornalistas de ZH: