O ano de 2009 estará entre os cinco mais quentes dos que se tem registro histórico, segundo predisseram cientistas do Met Office (o escritório meteorológico do Reino Unido) e da Universidade de Anglia Oriental, em Norwich.

O prognóstico diz que a temperatura média no planeta em 2009 se situará em 14,44 graus centígrados, 0,44 graus acima da média oficial registrada desde a década de 60.

Com essa média, o ano que vem se transformará no mais quente desde 2005 e confirmará, segundo os meteorologistas, o lento, mas constante aumento das temperaturas no planeta.

Os registros sobre os quais se estabelece a temperatura média começaram em 1850 e mostram que dez dos anos mais quentes no último século e meio correspondem ao período 1997-2008.

O ano considerado mais quente até agora foi 1998, quando a temperatura média alcançou os 14,52 graus por causa do El Niño, fenômeno meteorológico cíclico que aquece as águas do oceano Pacífico e aumenta a temperatura da terra.

Os cientistas também constataram que a temperatura do planeta aumentou entre 2000 e 2008 em 0,2 graus em relação à década dos anos 90, segundo destacou o professor Phil Jones, diretor da unidade de pesquisa climática da Universidade de Anglia Oriental em comunicado divulgado pelo Met Office.

Os pesquisadores afirmaram que em 2009 a temperatura não subirá além desses 0,44 graus em relação à média graças à influência "refrescante" do fenômeno La Niña, que em contraposição ao El Niño contribuirá para moderar a alta das temperaturas.

No entanto, após 2009, os cientistas esperam que os níveis atuais de temperatura máxima sejam superados.

O ano de 2008, segundo o Met Office e a Universidade de Anglia Oriental, termina na décima posição entre os anos mais quentes.