A incerteza econômica e política nos Estados Unidos aumentou entre 8% e 10% a venda de armas de fogo, informou nesta segunda-feira o jornal The Washington Post. Outro motivo de preocupação, segundo o Post, é que se o senador democrata Barack Obama, de Illinois, ganhar a eleição e esta der maioria aos democratas no Congresso, haverá mais leis que restrinjam a posse de armas por parte dos cidadãos.

— As pessoas freqüentemente compram armas porque têm preocupações sobre sua segurança pessoal ou acerca das ações do governo que limitem o acesso às armas de fogo — afirmou Gary Kleck, pesquisador do Colégio de Criminologia e Justiça Criminal da Universidade Estadual da Flórida, citado pelo Post.

Em 1994, houve um aumento substancial de vendas de armas quando o presidente Bill Clinton proibiu a posse de rifles semi-automáticos militares. Também houve incrementos das vendas de armas de fogo depois dos distúrbios de 1992 em Los Angeles (Califórnia), e da desordem civil em New Orleans (Louisiana) após o furacão Katrina, em 2005.

Nos EUA, quase 49% dos lares e 31% dos adultos — cerca de 59 milhões de pessoas — possuem pelo menos uma arma de fogo. Um dos norte-americanos entrevistados pelo Post, Bob Leyshion, de 55 anos, que recentemente visitou uma loja de armas em Manassas, na Virgínia, opinou que "as pessoas se preparam agora para um desastre".

— A arma é um seguro. Com a quebra da Bolsa de Valores, o povo sem emprego e os imigrantes ilegais que há nesta área, a probabilidade de distúrbios é muito alta — disse.

O diário citou relatórios da indústria de armas e das agências policiais que indicam que entre janeiro e setembro deste ano houve 8,4 milhões de consultas de antecedentes — um trâmite necessário para a aquisição de uma arma de fogo — contra 7,7 milhões no mesmo período em 2007.

Os dados de impostos federais mostram que as arrecadações de tributos sobre as armas de fogo foram neste ano, até agora, 10% maiores do que entre janeiro e setembro do ano passado.