O mercado doméstico de câmbio esteve cauteloso nesta quarta-feira, véspera de feriado aqui no Brasil, e já antecipando o feriado do Memorial Day, na segunda-feira da semana que vem (dia 26), nos Estados Unidos.

Porém, a cotação do dólar ganhou fôlego de alta próximo do fim da sessão, após a divulgação da ata da última reunião do Federal Reserve (Fed, o banco central americano), que sugeriu que a taxa básica de juros nos Estados Unidos não será reduzida novamente em breve, ainda que a economia americana continue perdendo força.

Desde setembro do ano passado, o BC americano vem efetuando cortes no juro básico do país com o intuito de conter a crise financeira que ameaça a economia americana. Naquele época, a taxa básica de juros dos EUA estava em 5,25% ao ano.

Além disso, o Fed reduziu sua previsão para o crescimento econômico dos Estados Unidos este ano, para uma expansão entre 0,3% e 1,2%. A previsão para a inflação, medida pelo índice de preços dos gastos com consumo pessoal (PCE, na sigla em inglês), também foi alterada e passou para o intervalo entre 3,1% e 3,4% em 2008 (de 2,1% a 2,4% nas projeções anteriores).

O documento impulsionou os ganhos do dólar no mercado interno e ampliou as perdas da Bolsa de Valores de São Paulo e das Bolsas de Nova York. No fechamento, o dólar comercial fechou em alta de 0,48%, cotado a R$ 1,658 no mercado interbancário de câmbio, e o dólar à vista avançou 0,55%, a R$ 1,658 na Bolsa de Mercadorias & Futuros (BM&F).

Um dos principais motivos que levaram os investidores a assumir posições cautelosas para atravessar os feriados foi o comportamento do petróleo no mercado internacional, que continua colecionando recordes. Hoje, o barril ultrapassou a inédita marca de US$ 133,00 e fechou a US$ 133,17.

Ao final da manhã, o Banco Central interveio no mercado de câmbio, com o anúncio do leilão de compra de dólares. A autoridade monetária comprou dólares, em leilão, à taxa de corte de R$ 1,6488.

E, no início da tarde, o BC informou que o fluxo cambial encerrou as três primeiras semanas de maio com resultado positivo de US$ 1,563 bilhão. Em 2008, no período acumulado de janeiro até a sexta-feira da semana passada (dia 16), o fluxo cambial está positivo em US$ 17,226 bilhões.