Cientistas detectaram a presença de um importante radical químico na atmosfera do planeta Vênus que tem papel fundamental na eliminação de poluentes na superfície da Terra.

A hidroxila, formada por um átomo de hidrogênio e um de oxigênio, foi identificada a cerca de 100 quilômetros da atmosfera venusiana por meio de uma sonda. Segundo os responsáveis pelo estudo, a descoberta será importante para compreender o funcionamento da densa atmosfera do globo terrestre.

Em Marte, suspeita-se que a hidroxila ajude a estabilizar o dióxido de carbono na atmosfera, evitando que se transforme em monóxido. Na Terra, os astrônomos estimam que o brilho promovido pela hidroxila na atmosfera esteja intimamente relacionado com a abundância de ozônio.