A 74ª Exposição Internacional de Gado Zebu - Expozebu 2008 - foi aberta oficialmente na manhã deste sábado, dia 3, pelo governador de Minas Gerais, Aécio Neves. Embora a presença do ministro da Agricultura, Reinhold Stephanes, estivesse confirmada, o tempo atípico para a região nesta época do ano - céu cinzento e termômetros marcando 16ºC às 11h30min - impossibilitou o vôo da aeronave que traria o ministro até Uberaba.

O presidente da Associação Brasileira de Criadores de Zebu (ABCZ), José Olavo Borges Mendes, abriu a cerimônia destacando a participação de número recorde de animais na feira - 3,5 mil, contra 3 mil inscritos na edição do ano passado. Após comemorar o crescimento do rebanho bovino brasileiro, estimado em aproximadamente 200 milhões de cabeças que garantiram uma produção de 9,2 milhões de toneladas de carne e 26 bilhões de litros de leite em 2007, Mendes pediu maior apoio governamental ao setor produtivo.

- Na última década a produção de carne bovina cresceu 58%, enquanto o rebanho se manteve praticamente estável. Nossas exportações saltaram de US$ 462 milhões em 1997 para US$ 4,42 bilhões em 2007. São números admiráveis, mas quem conhece a pecuária brasileira da porta para dentro não se surpreende - afirmou, explicando que os resultados são fruto de décadas de trabalho de fazendas, entidades representativas da pecuária e instituições de ensino e de pesquisa.

Questão Agrária

Conforme Mendes, se o setor agropecuário contasse com maior apoio do governo, os resultados poderiam ser ainda mais expressivos, já que o Brasil é um país com vocação agrícola. E prosseguiu:

- A mais grave das situações que nos preocupam ocorre no cenário da reforma agrária, e afeta diretamente nossas condições de segurança física, jurídica e econômica, levando tensão, instabilidade e intranqüilidade aos campos. A reforma agrária deixou de ser uma política de reestruturação fundiária e se transformou em luta ideológica.

O presidente da ABCZ criticou a ação do governo frente às ações de movimentos que reivindicam a redistribuição de terras, alegando que a impunidade e o apoio de "técnicos governamentais" são um estímulo às ações ilegais de invasão de propriedades rurais.

- A omissão das autoridades que deveriam contê-los (aos movimentos) cria essa sensação de que eles são inimputáveis. E ainda há o estímulo de lideranças políticas que defendem que terras invadidas devem ser desapropriadas sem o pagamento de indenizações, e técnicos do governo que tentam impor índices de produtividade inexeqüíveis.

A demarcação de terras indígenas também foi alvo de comentários:

- Precisamos discutir a adoção de uma política de produção agrícola e convivência com não-indígenas que não agrida o modo de vida dos índios, mas a opção pelo isolamento desses povos em imensidões de terras contínuas é uma negação da realidade do século XXI.

Questão Ambiental

Outro tema polêmico abordado por Mendes foi a questão ambiental. Lembrando que o tema da Expozebu deste ano é a pecuária sustentável, o dirigente defendeu que a falta de informação gera preconceito contra os produtores rurais.

- Projetos produtivos se complementam com a preservação ambiental, e isso vale inclusive para a Amazônia. Mas temos presenciado campanhas difamatórias contra os produtores brasileiros, promovidas principalmente por países que já destruíram suas florestas e querem nos imputar uma co-responsabilidade em ações de devastação ambiental.

Sanidade

Questão central na atividade pecuária, José Olavo defendeu a adoção de um sistema de rastreabilidade simplificado, adaptado às condições da pecuária nacional, e lançou publicamente uma proposta de mudança no Sisbov (Sistema Brasileiro de Identificação e Certificação de Origem Bovina e Bubalina).

- Precisamos transferir o banco de dados do Sisbov para a iniciativa privada, agregando mais experiência e know how ao seu controle. A ABCZ é uma instituição que possui o DNA para fazer esse tipo de serviço.

Crise de Alimentos

O presidente da ABCZ eximiu o Brasil de qualquer alegada culpa sobre a crise de alimentos que aflige o mundo, e atribuiu a atual situação à herança colonial e à concentração de riquezas em poucos países. Mendes citou também a força negativa exercida pelos subsídios e barreiras protecionistas impostos por algumas nações.

- Se hoje há falta de alimentos e mais fome no mundo, não devemos buscar explicações nos aumentos da produção de biocombustíveis e dos preços das commodities. Esses aumentos são recentes e a fome no mundo é secular - lembrou.

Aproveitando a presença do governador de Minas Gerais, Aécio Neves, na abertura do evento, o dirigente aproveitou para fazer um convite para a próxima edição da feira:

- Que em 2009 a sede do governo de Minas Gerais mude simbolicamente para o parque Fernando Costa por uma semana, com sua permanência (do governador Aécio Neves) conosco durante todo esse período.

Aécio Neves falou logo após o discurso do presidente da ABCZ e destacou a produção agropecuária mineira e programas promovidos pelo governo do Estado de Minas. Após declarar oficialmente aberta a 74ª edição da Expozebu, o governador participou da abertura simbólica da campanha de vacinação contra aftosa. Iniciada nesta semana em 15 Estados brasileiros e no Distrito Federal, a inciativa deve imunizar 125 milhões de bovinos e bubalinos.