Líder do Grupo 1 com 13 pontos, o Esportivo terá uma baixa para o clássico com o Caxias, domingo, na Montanha dos Vinhedos. O técnico Cristian de Souza não poderá contar com o zagueiro William, suspenso pelo terceiro cartão amarelo. Ronaldo será o substituto, que, ao lado de Márcio Nunes e Juliano, manterá a linha de três zagueiros.

O presidente do Esportivo, Ivan Dal Ponte, considera que uma vitória sobre o rival serrano significa não só a conquista dos três pontos, mas também a classificação antecipada à próxima fase. Caso vença domingo, o time bento-gonçalvense ficará sete pontos à frente do grená, considerado o principal adversário na disputa pela vaga.