O prazo para pagamento de dívidas rurais com liquidação prevista entre janeiro e março poderá ser prorrogado. A prorrogação foi solicitada pelo ministro da Agricultura, Pecuária e Abastecimento, Reinhold Stephanes, em reunião com o ministro da Fazenda, Guido Mantega, nesta quinta, dia 24, em Brasília. O pedido, no entanto, ainda não foi aprovado pelo Tesouro, e o ministro Mantega prometeu para a próxima segunda, dia 28, a decisão de acatar ou não a proposta.

A idéia de um novo prazo é para que os produtores rurais regularizem os compromissos que vencem até março junto aos agentes financeiros, em créditos para operações de investimento e custeio, nas condições já estabelecidas pelo Conselho Monetário Nacional. Os deputados da bancada ruralista querem que as parcelas dos débitos previstos para os três primeiros meses desse ano só sejam cobrados a partir de 31 de março, data que o governo definiu para anunciar um pacote de medidas de melhoria do perfil da dívida do campo.

O Tesouro Nacional, no entanto, manteve a cautela. Em função do rombo de R$ 40 bilhões nos cofres do governo, causado pela não prorrogação da CPMF no ano passado, Mantega, preferiu deixar para a semana que vem o assunto sobre a prorrogação de parte das dívidas.

A discussão desta quinta envolveu, ainda, o ministro de Relações Institucionais, Múcio Bezerra; o presidente da Comissão de Agricultura da Câmara dos Deputados, Marcos Montes; e os secretários de Política Agrícola do Ministério da Agricultura, Edilson Guimarães, e de Política Econômica da Fazenda, Bernardo Appy.

Enquanto o governo decide que medidas podem ser adotadas para diminuir os impactos do endividamento agrícola, especialistas e deputados sugerem que os agricultores que tiverem condições paguem as parcelas de janeiro, fevereiro e março.

As dívidas do setor rural que já venceram e as que ainda vão vencer até 2025 somam aproximadamente R$ 130 bilhões. Desse total, quase R$15 bilhões devem vencer nos três primeiros meses de 2008.Para a bancada ruralista, se o prazo de espera não for concedido na segunda-feira, muitos produtores, principalmente os pequenos, podem sair da atividade.