No que está sendo visto como um grande ensaio para uma possível guerra no Iraque, as forças armadas dos Estados Unidos iniciaram nesta segunda, dia 9, um megaexercício militar no Catar, no Golfo Pérsico.

O objetivo é testar uma formidável parafernália eletrônica que compõe um novo sistema de controle. Trata-se de um posto de comando eletrônico móvel, que coordenará todas as forças americanas e britânicas na região.

As manobras, chamada de Internal Look (Olhar Interno), são realizadas a cada dois anos e visam a testar a capacidade de comando, controle e comunicação do Comando Central dos EUA (CentCom – responsável pelas regiões do Chifre da África, sul e centro da Ásia, norte do Mar Vermelho, península arábica e Iraque).

Os exercícios ocorrem a menos de 50 quilômetros da fronteira com o Iraque. Esta é a primeira vez que a operação é coordenada fora dos Estados Unidos. O centro de comando móvel, com custo estimado em US$ 58 milhões, é dotado de meios avançados de tecnologia e informática, que permitem a comunicação de todos os lugares onde há tropas americanas na região. Todo o equipamento foi montado nas fortemente guardadas instalações militares de Al-Sayliyah, no sul de Doha.

Das simulações, que devem durar 10 dias, participam cerca de mil militares americanos e britânicos. Manobras semelhantes permitiram a elaboração dos planos da Operação Tempestade do Deserto, que levou os americanos e aliados a libertar o Kuwait da ocupação iraquiana durante a Guerra do Golfo (1991).

Oficialmente, os americanos tentam evitar qualquer relação entre os exercícios e as ameaças dos EUA ao Iraque, mas o início das manobras deram sinais claros de que a maior potência militar do planeta está cada vez mais preparada para realizar um ataque capaz de derrubar Saddam Hussein do poder.