O judoca gaúcho João Derly se classificou neste sábado para as semifinais do Mundial de Judô do Rio de Janeiro, ao bater o italiano Giovani Casale por ippon. Com o resultado, o gaúcho assegura o Brasil em mais uma disputa por medalha na competição classificatória para os Jogos Olímpicos de Pequim.

Diante de um adversário que passou a maior parte do tempo na defensiva, o brasileiro só conseguiu definir o combate no minuto final do tempo regular. Derly entrou no tatame mantendo a agressividade e teve várias tentativas próximas de conclusão nos golpes. O adversário, no entanto, usava os braços para manter uma distância segura do campeão mundial, que insistia na tentativa de catada de pernas.

Com as inúmeras fugas de Casale, o técnico Luiz Shinohara e o público pediam punição para o estrangeiro, mas eram ignorados pela arbitragem. Apesar das constantes escapadas do italiano, a 46 segundos do final, Derly conseguiu encaixar o ippon.