Apesar da aparente sobrevivência de Osama bin Laden, o presidente norte-americano George W. Bush afirmou neste sábado, dia 16, que houve grandes progressos na guerra contra o terrorismo, citando milhares de prisões feitas pelos Estados Unidos e seus aliados e prometendo que "nenhum terrorista irá escapar" da ação global.

– Nossa guerra contra os terroristas e seus partidários está avançando em todas as frentes, disse Bush, um dia depois que fontes do governo norte-americano anunciaram a captura de um líder do alto escalão da Al-Qaeda, que não foi identificado imediatamente.

A defesa agressiva por parte da Casa Branca a favor de sua campanha contra o terrorismo ocorre depois que o Partido Democrata acusou Bush de ter mostrado poucos resultados em relação à campanha para desmantelar a Al-Qaeda e depois de um alerta do FBI de que a rede de bin Laden pode estar planejando novos ataques "espetaculares" contra alvos norte-americanos.

Bush também aproveitou seu discurso semanal de rádio para mencionar a volta dos inspetores de armas ao Iraque sob uma resolução da Organização das Nações Unidas (ONU) mais rígida, alertando que qualquer desafio por parte do presidente Saddam Hussein poderá levar à guerra.

– Os Estados Unidos e o mundo estão olhando Saddam Hussein de perto. Qualquer ato de desafio ou adiamento irá indicar que ele está novamente no caminho da fraude, e desta vez as consequências serão graves, acrescentou.

Depois da divulgação de uma mensagem gravada aparentemente por Osama bin Laden, o líder democrata no Senado, Tom Daschle, e outros integrantes do partido questionaram o real progresso de Bush na tentativa de desmantelar a Al-Qaeda e encontrar os seus líderes. A voz na gravação elogiava ataques recentes a alvos ocidentais no mundo e ameaçava novos ataques contra os Estados Unidos e seus aliados caso o governo norte-americano lançasse uma ação militar contra o Iraque.

A Casa Branca respondeu às acusações com a divulgação de um relatório de três páginas enumerando os sucessos de Bush até o momento na guerra contra o terrorismo, desde o congelamento de um total de US$ 113,5 milhões nos chamados bens terroristas até a prisão de 2.290 pessoas ligadas ao terrorismo em 99 países.

Cerca de metade dos principais líderes da Al-Qaeda foram mortos ou capturados desde que os Estados Unidos começaram as buscas depois dos ataques de 11 de setembro. No entanto, o paradeiro de Bin Laden e de outros líderes de alto escalão continua desconhecido.

O presidente também falou da proposta de criação de um Departamento de Segurança Nacional. O novo departamento será a maior reorganização governamental em meio século e deverá englobar todas ou parte das 22 agências federais já existentes, incluindo a Guarda Costeira, a Patrulha de Fronteiras e o Serviço Secreto.

As informações são da Agência Reuters.