O Chelsea recebe amanhã em Stamford Bridge o Manchester United, que assegurou no fim de semana o título do Campeonato Inglês, em jogo adiado da 34ª rodada e que servirá apenas de aquecimento para a final da Copa da Inglaterra.

A partida perdeu toda a importância desde que o Manchester assegurou o título da competição, que disputava justamente contra o time de Londres.

Com o empate em 1 a 1 de domingo entre Chelsea e Arsenal e a vitória do United sobre o rival Manchester City por 1 a 0, no sábado, os comandados do técnico escocês Alex Ferguson garantiram matematicamente o título. Foi a 16ª conquista do Manchester - nove sob a tutela de Alex Ferguson. O último havia sido conquistado em 2003.

Agora, a partida desta quarta só servirá para que os dois times se estudem com vistas à decisão do próximo dia 19, no novo estádio de Wembley. Por não ter conquistado o inédito tricampeonato inglês, o Chelsea quer estragar a festa de seus rivais amanhã e na final da Copa da Inglaterra.

Para a partida, o Manchester poderá ter os desfalques do inglês Paul Scholes e do galês Ryan Giggs. Já o Chelsea não terá o atacante ucraniano Andriy Shevchenko, que se submete hoje a uma operação para curar uma hérnia nos abdutores e só volta na próxima temporada.

Outro que não defende o time de Londres é o meio-campo alemão Michael Ballack, que se recupera de uma lesão de ligamentos no tornozelo esquerdo.

O zagueiro John Terry, capitão do Chelsea, elogiou a campanha do adversário, mas garantiu que sua equipe chegará para a partida de cabeça erguida.

AGÊNCIA EFE