A Organização dos Países Exportadores de Petróleo concordou nesta quinta-feira, dia 19, em manter severas restrições sobre a produção do petróleo no quarto trimestre, a fim de manter os preços em alta. O presidente da Opep, Rilwanu Lukman, afirmou que o cartel não precisará elevar a produção se as especulações de mercado fizerem o preço da cesta de petróleo ultrapassar os US$ 28, o limite do cartel.

– Se estivermos seguros de que o preço não é resultado dos fundamentos, não somos obrigados a agir – explicou.

A Opep manteve os limites de oferta, apesar das preocupações dos países consumidores sobre o impacto dos altos custos de energia sobre a economia mundial. Lukman acrescentou que "o preço no mercado está inflado devido à ameaça de guerra no Oriente Médio''. Os cortes de produção do cartel, implementados desde janeiro, e a ameaça de uma guerra dos Estados Unidos contra o Iraque levaram o preço do barril para US$ 30, um golpe para os países industrializados que tentam sustentar frágeis recuperações econômicas.

– Os preços estão bons para produtores e consumidores – disse o ministro do Petróleo da Arábia Saudita, Ali al-Naimi (foto). – Esta não é uma decisão que tomamos facilmente. Tivemos que levar em conta muitas incertezas, incluindo o Iraque.

Os produtores irão se reunir novamente em 12 de dezembro para rever a política do cartel para o primeiro trimestre de 2003. Mesmo no caso de uma guerra, parece que a Opep não agirá para conter um salto de preços.

– A intervenção da Opep para corrigir preços acontecerá apenas quando houver uma séria ameaça à oferta – disse o representante da Líbia, Abdulhafidh Zlitni.

As informações são da agência Reuters.