O brasileiro André Sá disputa nesta quarta-feira, dia 3 de julho, uma histórica vaga às semifinais do Torneio de Wimbledon – terceiro evento do ano válido pelo Grand Slam. Pelas quartas-de-final, Sá encara o britânico Tim Henman, cabeça-de-chave número 4, por volta das 9h30min (horário de Brasília). A partida é a segunda da programação do dia na grama da quadra central do All England Lawn Tennis Club, em Londres, na Inglaterra. O primeiro jogo, válido pelas quartas da chave feminina de simples, começa às 8h e reúne a norte-americana Jennifer Capriati (terceira pré-classificada) contra a francesa Amelie Mauresmo (nona favorita).

Caso vença nesta quarta, André Sá pode isolar-se como o melhor brasileiro da história do Torneio de Wimbledon. O mineiro já é o terceiro tenista do país, na chave masculina, a atingir as quartas-de-final, igualando o feito do gaúcho Thomas Koch, em 1967 (na era pré-profissional), e o do catarinense Gustavo Kuerten, em 1999. No feminino, Maria Esther Bueno foi campeã duas vezes na década de 60.

O brasileiro é o pior colocado entre os sete quadrifinalistas definidos. O oitavo sairá do confronto entre o australiano Mark Philippoussis e o holandês Richard Krajicek. Os dois estão abaixo de Sá, mas porque ficaram afastados do circuito internacional por motivo de contusão.

Para chegar às semifinais, Sá terá seu maior desafio na carreira. Tim Henman conta com o fanático apoio da torcida inglesa, chamada de Henmania, que nao vê um tenista da casa levantar o troféu de Wimbledon desde 1936, quando Fred Perry conquistou o tricampeonato. Henman é ainda um exímio jogador no estilo de saque-e-voleio, o que faz a diferença em um jogo disputado sobre quadra de grama. Nas últimas quatro edições de Wimbledon, ele foi três vezes semifinalista.

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