O Brasil já tem um tenista garantido nas oitavas-de-final do Torneio de Wimbledon, terceiro evento do ano válido pelo Grand Slam e que está sendo disputado no complexo de quadras de grama do All England Lawn Tennis Club, em Londres, Inglaterra. Neste sábado, dia 29 de junho, às 8h (horário de Brasília), o mineiro André Sá e o paulista Flávio Saretta fazem a partida de abertura da programação na quadra 3. O confronto é válido pela terceira rodada da competição, na qual nenhum dos dois já tinha ido tão longe.

Esta é a primeira vez que Sá e Saretta se enfrentam pelo circuito mundial, justamente no mais tradicional dos Grand Slams – os outros quatro que compõem a série dos maiores e mais importantes do tênis são o Aberto da Austrália, Roland Garros e o Aberto dos Estados Unidos. Antes, os brasileiros haviam se enfrentado apenas em eventos da série Challenger. Foram cinco jogos, com vantagem de três vitórias para Sá contra duas de Saretta.

Curiosamente, as vitórias são alternadas entre cada tenista. A primeira delas foi de Sá, em 1998, em Florianópolis (SC), no único jogo que disputaram no saibro – os demais foram todos em quadras rápidas. O segundo duelo entre ambos só ocorreu dois anos depois, em Gramado (RS), com vitória de Saretta. Sá voltou a vencer no mesmo ano, em Belo Horizonte (MG), e Saretta ganhou em São Paulo (SP) em 2001. O último confronto ocorreu também no ano passado, em Salvador, com vitória de Sá.

Aos 22 anos, Saretta é profissional há quatro e ainda não possui nenhum título no circuito da Associação dos Tenistas Profissionais (ATP). O paulista é o 85º colocado na Corrida dos Campeões 2002 (ranking que avalia o desempenho na atual temporada) e o 71º no Sistema de Entrada (que considera apenas os melhores resultados das últimas 52 semanas). Mais experiente, Sá tem 25 anos e é profissional há seis. O mineiro já tem um título de duplas no currículo, conquistado no ano passado no Torneio de Hong Kong, na China, em parceria com o alemão Karsten Braasch. Sá ocupa o 87º lugar na Corrida dos Camepeões e o 90º no Sistema de Entrada.

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