O governo dos Estados Unidos aumentou e consolidou seus preparativos diante uma eventual pandemia de gripe aviária e faz pesquisas exaustivas, embora não tenham sido detectados casos da doença no país, segundo o Departamento de Saúde.

A Casa Branca ativou um plano de prevenção que controla as possibilidades do foco epidêmico e sua contenção, desenvolve medidas de proteção como vacinas e remédios antivirais e estabelece uma resposta rápida para salvar vidas.

O presidente dos EUA, George W. Bush, e o secretário de Saúde, Michael Leavitt, anunciaram medidas de urgência nos 50 Estados do país com a cooperação de todos os setores sociais. Em outubro Bush pediu a colaboração das autoridades de saúde estaduais e locais e a ajuda das comunidades urbanas e rurais para garantir o sucesso do plano de prevenção.

– Se esperarmos até que apareça uma pandemia, será tarde demais para nos prepararmos e algum dia poderemos perder muitas vidas porque deixamos de atuar hoje – declarou o presidente.

As ações federais foram divulgadas junto com advertências de que a migração de aves durante a atual mudança de estação poderia acelerar a propagação do vírus, que já causou mais de 60 mortes na Ásia.

Além disso, foram sugeridas medidas de precaução como lavar as mãos, que é eficaz contra o H5N1, cepa do vírus da gripe aviária, que é temido pois poderia sofrer uma mutação e ser transmitido de um ser humano para outro, causando assim uma pandemia catastrófica.

No final de outubro o Senado aprovou fundos de emergência de quase US$ 8 bilhões para financiar as vacinas e o desenvolvimento de remédios contra a gripe aviária. Parte destes fundos será usada para ampliar a capacidade dos hospitais para atender um aumento de pacientes e para medidas de vigilância global.

Está previsto um gasto de US$ 1 bilhão para assegurar reservas do medicamento antiviral Tamiflu, US$ 1,2 bilhão para comprar 20 milhões de dose de vacinas antigripe que poderiam oferecer alguma proteção contra a gripe aviária, e US$ 2,8 bilhões para o desenvolvimento de tecnologias para a produção de vacinas.

Além disso, a estratégia contra a gripe aviária nos EUA está concentrada em contribuir para evitar sua expansão no sudeste asiático, para o qual contribui com grupos de especialistas e com cerca de US$ 38 milhões.

AGÊNCIA EFE