No dia em que celebra o 20º aniversário da libertação da prisão onde ficou 27 anos confinado, Nelson Mandela foi homenageado pelo Presidente do Comitê Organizador da Copa do Mundo de 2010. Danny Jordaan lembrou do papel que Mandela desempenhou em garantir o direito da África do Sul de sediar o Mundial.

– É graças a Mandela e seus companheiros que nós, sul-africanos, nos atrevemos a sonhar com a hospedagem do maior torneio do mundo. É também graças a ele que o mundo pode, finalmente, confiar em nós para entregar este evento – disse Jordaan.

Mandela fez parte da delegação que apresentou a proposta da África do Sul para o Comitê Executivo da FIFA em 2004, e esteve presente em 15 de maio de 2004, quando o presidente da Fifa, Joseph Blatter, anunciou que a África do Sul ganhou o direito de sediar a Copa do Mundo de 2010.

Jordaan agradeceu Mandela para emprestar o seu apoio à proposta vencedora.

– Ele nos deu um impulso e autoconfiança de que poderíamos alcançar o que muitos pensavam que era impossível. Nós sempre seremos gratos por isso – finalizou.