O técnico gaúcho Luiz Felipe Scolari foi apresentado na tarde desta quarta em Tashkent como sucessor de Zico no Bunyodkor, do Uzbequistão. Felipão assinou contrato de 18 meses com o novo clube, com possibilidade de prorrogação por mais um ano.

– O projeto é muito interessante. Farei todos os esforços para o desenvolvimento do futebol no país – disse Felipão.

Além de treinar o clube, o gaúcho estará à frente das categorias de base. Quanto à dificuldade de adaptação ao país, Scolari garante que, pelo menos em relação ao idioma, não terá problemas. Ele explicou que, quando treinava o Chelsea, "falava inglês com bastante fluência", e disse já ter noções dos idiomas falados no país.

– O russo será mais difícil, mas dentro de dois meses terei um conhecimento básico de russo e uzbeque – comentou.

Demitido do time londrino no dia 9 de fevereiro, Felipão chega com a expectativa não apenas ajudar a equipe evoluir, mas também contribuir com a seleção nacional. Ele não descarta a classificação do Uzbequistão a uma Copa do Mundo pela primeira vez na história, em 2014, no Brasil.

O gaúcho, de 60 anos, voltará a se encontrar com Rivaldo, um de seus jogadores de confiança na conquista do Mundial de 2002. O meia, de 37 anos, chegou na última temporada ao Bunyodkor e virou ídolo da equipe. Recentemente, renovou até dezembro de 2011.

Com Rivaldo em campo, o time foi campeão nacional pela primeira vez e também a Copa do Uzbequistão. A decepção ficou foi a eliminação da Liga dos Campeões da Ásia nas semifinais para o Adelaide, da Austrália. Zico chegou ao clube em setembro e rescindiu em janeiro, assumindo o CSKA Moscou.

O Bunyodkor foi manchete também no mês de julho, quando tentou levar o atacante camaronês Samuel Eto'o, à época insatisfeito no Barcelona. Ele chegou a viajar a Tashkent, capital uzbeque, mas não aceitou e ficou na Espanha.

O principal patrocinador da equipe é a companhia petrolífera Zeromax, dirigida por Gulnara Karimova, filha do presidente do país, Islam Karimov. A nação conta com grandes recursos energéticos e minerais.