Está confirmada a vinda do norte-americano Kelly Slater ao Hang Loose Santa Catarina Pro, que começa no próximo sábado, na Praia da Vila, em Imbituba. Esta poderá ser a última chance da torcida prestigiar um dos maiores surfistas de todos os tempos, já que o eneacampeão mundial cogita se aposentar em breve.

Slater está escalado para a quarta bateria da fase classificatória. A primeira chamada está marcada para as 7h. Ele abre a apresentação das principais estrelas do ASP World Tour 2009, campeonato que já registra um recorde histórico de participação de estrangeiros no Brasil, com 41 surfistas de nove países.

O único bicampeão da etapa brasileira em Santa Catarina, Mick Fanning, entra após a estréia de Slater. Na sequência, vem o defensor do título em Imbituba, Bede Durbidge. Na sétima bateria tem o brasileiro Adriano de Souza, o Mineirinho, e na sequência o líder do campeonato, Joel Parkinson, o vice Taj Burrow e C. J. Hobgood, todos fortes candidatos ao título na Vila.

Apenas cinco surfistas podem tirar Parkinson da ponta do ranking. Com duas vitórias em casa, o australiano abriu boa vantagem neste início de temporada, mas ainda restam seis fases até o fim do circuito.Taj Burrow, Mick Fanning, C. J. Hobgood, Mineirinho e o sul-africano Jordy Smith têm chances matemáticas de assumir a dianteira.