O Denver Nuggets, do pivô brasileiro Nenê Hilario, ficou a apenas uma vitória das semifinais da Conferência Oeste da NBA ao vencer nesta segunda com muita facilidade, e fora de casa, o New Orleans Hornets por 121 a 63. Com o triunfo, o time de Nenê abriu 3 a 1 na série melhor de sete da primeira rodada dos play-offs.

O destaque do Nuggets ficou mais uma vez com o ala Carmelo Anthony, que marcou 26 pontos, enquanto o armador Chauncey Billups contribuiu com outros 17. Nenê, que jogou por 16 minutos, marcou 13 pontos na partida, ao converter cinco arremessos com bola em jogo e três lances livres em quatro tentativas. O brasileiro contribuiu ainda com dois rebotes, duas roubadas de bola, uma assistência e um toco.

Pelo Hornets, o ala David West marcou 14 pontos, enquanto o reserva James Posey converteu outros 12.

A quinta partida da série melhor de sete entre as duas equipes acontece na próxima quarta no Pepsi Center, em Denver. Se confirmar o favoritismo, o Nuggets assegura no próximo confronto seu lugar nas semifinais, o que não acontece desde a temporada 1994.

Empate entre Hawks e Heat

Pela Conferência Leste, o Atlanta Hawks empatou em 2 a 2 a série contra o Miami Heat com uma vitória fora de casa, por 81 a 71. O destaque foi o armador Mike Bibby, que marcou 15 pontos, enquanto seu companheiro de ataque Joe Johnson colaborou com 14.

O Hawks contou ainda com a bela participação do ala-pivô reserva Zaza Pachulia, que deixou a quadra com um duplo-duplo ao converter 12 pontos e capturar 18 rebotes. Pelo Heat, o armador Dwyane Wade marcou 22 pontos, enquanto o ala-pivô Jermaine O'Neal converteu outros 20.

As duas equipes voltam a se enfrentar nesta quarta na Philips Arena, em Atlanta.