Duas das favoritas ao título do Torneio de Dubai já garantiram passagem às semifinais. Nesta quinta-feira, a russa Svetlana Kuznetsova, terceira colocada do ranking da WTA, e a sérvia Jelena Jankovic, quarta, não tiveram dificuldades para avançar, confirmando um embate na penúltima fase do evento.

Em um dos confrontos mais esperado da rodada de quartas-de-final, Kuznetsova brecou a tentativa de ascensão de Amélie Mauresmo. A francesa ex-número um do mundo, que chegou a cogitar aposentadoria após cair na estréia em Doha, na semana passada, vinha de duas vitórias em Dubai e pensava em encerrar a má fase.

Entretanto, Mauresmo, que atualmente ocupa a 29ª posição no ranking da WTA, não foi páreo para Kuznetsova, que venceu em dois sets, com parciais de 6/1 e 7/6 (7-4). Além de garantir sua classificação às semis, a vitória ainda igualou o confronto entre as tenistas. A russa leva a vantagem recente, pois venceu todos os últimos quatro encontros.

A próxima rival da cabeça-de-chave número dois será Jankovic, que vencia a russa Anna Chakvetadze por 6/1 quando se beneficiou com a desistência da adversária. Desse modo, a sérvia precisou ficar em quadra por somente 32 minutos, depois de ter sobrevivido à batalha de 2h14 diante da indiana Sania Mirza na rodada anterior.

O confronto direto entre Kuznetsova e Jankovic mostra paridade: a sérvia levou a melhor no Aberto dos Estados Unidos de 2006 e em Roma no ano passado, enquanto a russa faturou nos torneios de Stuttgart e Zurique, ambos em 2006.

As demais semifinalistas do evento nos Emirados Árabes serão decididas ainda nesta quinta, quando a belga Justine Henin, líder do ranking, enfrenta a italiana Francesca Schiavone, enquanto a sérvia Ana Ivanovic, vice, mede forças com a russa Elena Dementieva.