Há exatos 40 anos, um brasileiro ocupava pela primeira vez na história da Fórmula-1 o lugar mais alto do pódio de um Grande Prêmio. No dia 4 de outubro de 1970, Emerson Fittipaldi conquistava no Circuito de Watkins Glen, nos Estados Unidos, a primeira das 101 vitórias do Brasil na principal categoria do automobilismo.

Fittipaldi, que fora efetivado na Lotus após marcar pontos logo em seu segundo GP, na Alemanha, se viu como primeiro piloto após a morte de Jochen Rindt, então líder do Mundial. E, na etapa dos Estados Unidos, tinha a responsabilidade de tentar tirar pontos de Jacky Ickx, único que poderia tirar o título do austríaco.

Com uma corrida calculada, Fittipaldi poupou o equipamento no início da corrida e foi subindo posições à medida que os adversários tinham problemas nas 108 voltas. Ickx foi um dos que abandonaram e o líder Pedro Rodríguez teve de fazer um reabastecimento, algo pouco comum à época a poucas voltas do fim, dando a liderança ao brasileiro.

Sem cometer erros, Fittipaldi levou seu Lotus à bandeira quadriculada e deu o pontapé definitivo para uma tradição de vitórias do Brasil na F-1. Foram mais 13 suas, uma de José Carlos Pace, 23 de Nelson Piquet, 41 de Ayrton Senna e 11 de Rubens Barrichello e Felipe Massa. Isso sem contar os dois títulos mundiais do próprio Fittipaldi, mais os seis dos tricampeões Piquet e Senna.

No final das contas, Rindt acabou conquistando o título. E Fittipaldi fez história.