O pivô Anderson Varejão, do Cleveland Cavaliers, esteve nesta terça nas Laranjeiras, no Rio de Janeiro, para retribuir a homenagem recebida pelo atacante Fred, que vestiu uma peruca do jogador após marcar um gol no Maracanã. Torcedor do Flamengo, o ala-pivô se sentiu em casa em meio aos tricolores e até arriscou algumas embaixadas.

Antes de trocar camisas com Fred e o amigo Ricardo Berna, goleiro reserva do Fluminense, Varejão falou sobre a saída de LeBron James do Cavaliers, a movimentação dos jogadores brasileiros na NBA e expectativa pela disputa do Mundial da Turquia pela Seleção Brasileira.

– Para a equipe, perder um jogador como o LeBron James é complicado. Perdemos muito com isso, mas a decisão é dele, que sabe o que é melhor para sua carreira – diz o pivô, que espera conquistar o anel de campeão antes do ex-companheiro. – Eu espero que a gente ganhe um título antes dele, como disse o presidente do Cavaliers (Dan Gilbert). Todo mundo na equipe vai voltar para a próxima temporada com muita motivação. Podemos mudar alguma coisa no sistema de jogo. O técnico é diferente (Byron Scott). Com certeza, muitas coisas vão mudar.

Duas definições em relação a jogadores brasileiros aconteceram nesta semana. Primeiro, Leandrinho foi anunciado pelo Toronto Raptors. Depois, Tiago Splitter deixou o basquete espanhol e se transferiu para o San Antonio Spurs, que o havia draftado em 2007.

– O Tiago tentava há alguns anos ir para a NBA. Fico feliz por ele, que venceu tudo na Espanha na temporada passada – diz o pivô, que também comentou a transferência de Leandrinho. – O Toronto é um time que está em processo de mudanças. Espero que seja bom para ele. O bom é que agora vou jogar quatro vezes contra ele, então vamos nos ver mais, o que é muito bom.

O Toronto Raptors é da Conferência Leste da NBA, assim como o Cavaliers. Por isso, os dois times jogarão quatro vezes entre si. Varejão revelou ter um sonho:

– Quem sabe, um dia vou jogar com um brasileiro e ainda ser campeão. Seria um sonho.

Campeão da Copa América no ano passado pela seleção brasileira, Varejão espera que a equipe tenha uma boa participação no Mundial da Turquia, será realizado entre agosto e setembro. No entanto, ele alerta para a diferença no nível técnico das duas competições.

– Em uma competição rápida como essa o mais importante é chegar bem, com todos motivados. Também é importante que os jogadores da NBA e da Europa estejam juntos na Seleção. Esse intercâmbio é muito bom – diz o jogador, que destaca a importância do técnico Rubén Magnano. – É um técnico que tem currículo. Tem boas intenções. Sabe que temos um grupo de muito talento. Estamos no caminho certo.

O Brasil está no Grupo B do Mundial, que conta com a temida seleção dos Estados Unidos, além de Croácia, Irã, Tunísia e Eslováquia. O time norte-americano não deverá contar com nenhum dos astros que conquistou a medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Pequim.

– Estados Unidos é sempre Estados Unidos, com primeiro ou segundo time. Às vezes a gente se preocupa demais com eles e podemos fazer um jogo bom e ganhar, mas depois pegar a Tunísia, que teoricamente seria uma seleção mais fraca, e acabar perdendo. O mais importante é chegar preparado para o que vier.